De term duurzaamheid is een veelkoppig monster dat een breed scala aan onderwerpen omvat zoals natuur, milieu, menselijke gezondheid, sociale omstandigheden, dierenwelzijn en economie. Een instrument om duurzaamheid in deze volle breedte te meten ontbreekt. True Cost Accounting (TCA) is een mogelijk meetinstrument dat duurzaamheid in de brede zin kan beoordelen. Door alles in één eenheid, namelijk geld, uit te drukken worden onvergelijkbare duurzaamheidsonderwerpen vergelijkbaar. Hierdoor is het eenvoudiger vast te stellen welke duurzaamheidsonderwerpen belangrijk zijn binnen het voedselsysteem maar ook voor één voedselproduct. Daarnaast kan TCA gebruikt worden bij afweging van alternatief beleid, alternatieve productiewijzen of alternatieve voedingspatronen doordat het inzicht verschaft in de afruil tussen impacts. TCA kan een belangrijke rol spelen bij prioritering en evaluatie van duurzaamheidsbeleid in ons voedselsysteem.